Libri e dischi sono sempre graditi, ma presuppongono un minimo di conoscenza dei gusti del ricevente: è vero che se non gli piacciono, o li possiede già, li può sempre cambiare, ma andare a riportarli al negozio costituisce pur sempre un piccolo fastidio, che dovremo cercare di evitargli con una scelta "mirata". Meglio invece non "lanciarsi" con piccoli oggetti per la casa, o personali: richiedono un certo grado di confidenza, un'ottima conoscenza dei gusti e delle esigenze di chi li riceve, e, se sono di valore, risultano spropositati per un semplice "grazie" per un invito a cena. Si va invece sul sicuro con una scatola di cioccolatini, o di dolci e dolcini vari, sempre graditi, che i padroni di casa provvederanno ad aprire per condividerne il contenuto con gli ospiti dopo il caffé, per accompagnare piacevolmente l' eventuale bicchierino "digestivo". Dolci freschi, torte e vini sono invece poco adatti a un invito a cena, proprio a causa della regola del galateo che impone a chi riceve l' omaggio di offrirlo immediatamente ai presenti.

Chi invita ha già studiato tutto il menu, ha pensato al dessert, ha armonizzato la scelta dei vini con le vivande offerte; il dessert in più rischia di turbare l'armonia del pasto, o almeno, nel migliore dei casi, ne appesantisce moltissimo il carico calorico; così pure un vinello bianco frizzante, o un rosso corposo, risulterebbero sprecati se aggiunti in tavola solo perché portati da un ospite, e magari anche in condizioni non ottimali di temperatura... Non conoscendo il menu, quindi, chi vuole ad ogni costo contribuire alla "cantina" della serata farà bene a portare un liquore, o un vino da dessert, oppure uno spumante o champagne brut, da portare già opportunamente raffreddato, e che potrà essere servito come aperitivo. Ma chi ha la fortuna di avere un orto, o un piccolo frutteto, può fare omaggio agli amici più intimi (e nelle serate informali) dei propri prodotti, che saranno certo apprezzati e graditi. In questo caso, però, ricordiamoci che vale il concetto di "modica quantità" (si tratta di offrire un assaggio, non di riempire la dispensa) e che è richiesta un certa attenzione alla presentazione. Non che un cavolfiore vada incartato nel cellofane e infiocchettato come se fosse un mazzo di rose, ma senz'altro va un po' ripulito della terra, e che vanno evitati fortunosi impacchettamenti, carte di giornale e sporte di plastica che hanno visto giorni migliori. Un foglio di carta velina pulita, o carta marroncina da pacchi è ecologico ed elegante.